Don Ceferino Hazaña es uno de los primeros juegos que hicimos con Walter Velazquez allá por el año 2004:

Creo que fue uno de los juegos a los que más tiempo y ganas le dedicamos, yo apenas estaba aprendiendo a programar así que me costó el triple de lo que esperaba al principio. Fue una de las primeras estimaciones “fallidas” de mi vida, imaginé que el juego completo se podría hacer en “un par de semanas”, y casi estuvimos un año entero haciéndolo :P

También fue uno de los primeros proyectos que pudimos empezar y terminar completos; no es fácil conservar el entusiasmo cuando el desarrollo de un proyecto se extiende por tanto tiempo.

Sin embargo, al juego le guardo muchísimo cariño, y cuando lo recordé y quise jugarlo, ya no era nada fácil recompilarlo y jugar.

Así que se me ocurrió traerlo al futuro, crear una versión renovada del juego lo más parecida a la original pero que funcione directamente en el navegador.

Además, me pareció un buen experimento hacerlo completamente en pilas-engine, así podría poner a prueba la herramienta y ver qué mejoras surgían en el camino.

Primeras pruebas

Los movimientos básicos del personaje fueron la parte más fácil de hacer, pilas tiene un editor de animaciones que es muy práctico, no hace falta que las imágenes de los personajes estén en una grilla sino que se pueden incorporar por separado:

Además, hay algunos conceptos que aprendí desde que empecé a hacer pilas que en su momento no conocía. Ahora casi siempre que hago que los personajes puedan detectar suelos o colisiones suelo usar lasers (o raycasts):

Estos lasers los incorporé a pilas hace unos meses, pero los venía usando en otro motor de juegos llamado Unity hace algunos años. Hacer juegos sin estos lasers era mucho más difícil cuando hicimos el Ceferino original.

Armando todo por separado

Otra cosa que me ayudó un montón al momento de hacer esta nueva versión fue poder trabajar en los actores del juego por separado.

El protagonista lo compuse en una escena, los enemigos del nivel en otra y así.

Y como estas escenas nunca la ve el jugador, funcionan como una paleta de actores personalizados.

Este es otro ejemplo, para armar el escenario hice pequeños actores que representan todos los elementos que se pueden ver en la pantalla. Pude trabajar sobre cada uno de estos actores y despreocuparme por los enemigos o el protagonista, cada vez que quería mejorar alguno de estos bloques abría la escena en donde estaban estos y simplemente mejoraba su código o alguna propiedad:

Adaptando los niveles

El juego original tenía 30 niveles, y como mi intención era hacer una versión lo más fiel a la original, me propuse adaptar cada uno de los niveles originales.

Al principio imaginé copiarlos uno a uno, ya que el formato era muy diferente. Los niveles originales estaban en formato binario, que eran mucho más fáciles de crear y cargar en la versión original, mientras que los niveles para la versión nueva de pilas tenían que estar en formato texto (como se describe en el manual).

Luego, probando el juego original y revisando los niveles me dí cuenta que 30 niveles no es poco, ¡y qué aburrido se veía copiar uno a uno los niveles!.

Así que me propuse editar el código del juego original para que me convirtiera los niveles a texto. Lo hice de esta forma: tomé una virtual de linux, bajé el código fuente del juego original, edité el código y lo volví a compilar.

Me llevó como 2 horas encontrar en el código dónde se cargaban los niveles, pero una vez que lo encontré esto lo demás fue muy fácil. Terminé cambiando el código del editor de niveles que había hecho para la versión original e imprimiendo todo el mapa en consola así:

El texto de cada nivel no era exactamente lo que podía cargar dentro de la versión nueva de pilas, pero por lo menos era texto, así que lo podía leer con algún script y convertir a lo que quisiera.

Así que armé un script en python que convertía esos números en identificadores de bloques y los copié en el editor de pilas:

El formato de niveles de la versión nueva de pilas es un poco raro a simple vista, pero es super útil. Cada letra que aparece en el mapa representa un actor.

Pilas sabe a qué actor corresponde cada letra mediante este diccionario:

y como ese diccionario es configurable, resulta muy flexible, se pueden agregar tipos de actores fácilmente y realizar ajustes rápidos.

Ideas a futuro

Me quedé con ganas de recuperar varios juegos de aquellos años, incluso habíamos hecho juegos con DIV y que ahora son casi imposibles de ejecutar en una computadora nueva sin usar un emulador de ms-dos.

Me parece una buena idea recuperar esos juegos, no solo por los juegos en sí, sino porque me despiertan muchos recuerdos y ganas de seguir aprendiendo sobre videojuegos.

¡Hasta el próximo post!